Con una relazione avente lo stesso titolo di questo breve articolo, il 6 marzo del 1869 veniva annunciata la creazione della tavola periodica di Dmitri Mendeleev ad una riunione della Società Chimica Russa (che quello stesso anno era stata fondata da Mendeleev ed alcuni amici suoi). Non si trattava certo del primo tentativo di sistematizzare gli elementi chimici in una tabella che seguisse dei criteri di carattere fisico (e quindi quantificabile), ma fu il primo genere di tavola a consentire la predizione di elementi ancora non scoperti e di prevederne persino le caratteristiche chimico-fisiche (quali la conducibilità elettrica) con grande accuratezza.

Indusse - inoltre - i chimici a sospettare di precedenti determinazioni di alcuni pesi atomici date per assodate, ma poi rivelatesi effettivamente inaccurate.

Cover: Dmitri Mendeleev, 1897